Valérie et Sven, Neuchâtel

Au milieu des vignes, la maison rouge se voit de loin. Elle appartenait au grand-père de Sven qui était vigneron et qui s’était construit cette maison en 1962 – elle était alors blanche – au moment de prendre sa retraite et alors que les lois sur l’aménagement du territoire permettaient encore de construire en zone viticole. Sven est avocat, Valérie travaille à temps partiel en s’occupant de leurs 4 adorables enfants. Ils ont acheté la maison en 2002 à la tante de Sven, la transformant en profondeur, retravaillant tous les volumes. La maison avait à l’origine le design très simple de son époque. « Je ne me voyais pas vivre dans cette maison ; elle ressemblait à la maison dans « Boule&Bill »» raconte Valérie « l’architecture ne correspondait en rien à la maison de mes rêves ! Sven a dû me convaincre que nous pourrions en faire quelque chose». A l’origine, la maison comportait deux appartements que Valérie et Sven ont réunis pour l’en faire plus qu’un, la cage d’escalier de l’immeuble devenant l’escalier intérieur de la maison. Les petites fenêtres typiques de cette période ont laissé la place à de larges baies vitrées permettant de profiter pleinement de la splendide vue sur le lac de Neuchâtel. L’abattage de nombreux murs intérieurs ont permis de transformer les étroits espaces intérieurs et de faciliter la circulation. C’est ainsi qu’a été créé un vaste espace à vivre regroupant la cuisine, la salle à manger et le salon. Pour accentuer la sensation d’ouverture, c’est le même sol en chêne huilé mat qui recouvre l’ensemble des pièces. Le petit jardin situé au sud-ouest dans le prolongement de la salle à manger a été avantageusement recouvert par un ample deck en bois.

« Nous avons tout de suite planté le platane qui aujourd’hui, devenu imposant, semble sortir au milieu du deck qu’il ombrage agréablement, plus besoin de parasol ! ». La terrasse se termine au sud et à l’ouest par quelques marches descendantes – qui forment une sorte de gradins. Ces marches ont permis de faire en sorte que la barrière, obligatoire pour des raisons de sécurité et placée en bas des marches, disparaisse de la terrasse, visuellement parlant, « un peu comme une piscine débordante ». Ces quelques marches sont souvent utilisées par la famille comme siège pour admirer le coucher du soleil et boire un apéro. A côté de la cuisine, les grands-parents s’étaient fait construire un prolongement ouvert de la maison pour manger à l’abri du vent en été. Cette pièce pleine de charme, aujourd’hui fermée par une baie vitrée qui donne elle aussi accès directement à la terrasse, est utilisée comme bibliothèque et salle de jeux par toute la famille. Le bureau est séparé du salon par des vitres aux structures métalliques et au caractère résolument industriel. Côté sud, une cheminée en acier très contemporaine a été ajoutée en 2012, au milieu des baies vitrées, dos au lac, pour pouvoir admirer le paysage tout en profitant du feu. La chambre à coucher et la salle de bain de Valérie et Sven se trouvent aussi au rez-de-chaussée : « nous bénéficions ainsi d’une séparation bienvenue: enfants en haut, parents en bas ! ». A l’étage, l’ancienne cuisine a été remplacée en partie par une buanderie et en partie par la chambre de Louise la petite dernière de 5 ans. Trois autres chambres pour les enfants et une salle de bain complètent le tout, un balcon ouvre sur le sud et l’horizon. Au nord de la maison, une large zone de gazon sert de terrain de foot et se termine sur un espace en gravier protégé par une structure métallique recouverte d’une toile camouflage militaire ; c’est le lieu de rendez-vous du goûter en été. Pour les enfants, Sven a aménagé l’ancienne cabane de vigne, peinte de couleurs vives par Valérie. La déco est minimaliste et de bon goût, pas de fausses notes, pas de bibelots inutiles, que des pièces soigneusement sélectionnées et chinées avec amour « j’aime les objets qui ont un vécu, qui ont servis à quelqu’un avant d’arriver chez moi » explique Valérie. Cette maison lumineuse apporte un sentiment de bien-être. On passe aisément de l’intérieur à l’extérieur ce qui ajoute un petit côté « vacances » aux lieux. « Cette maison est le lieu de toutes les aventures et de toutes les rencontres: famille, amis, passages,…. C’est un espace ouvert où tout est possible ».