L’espace est minime chez Hervé et c’est un vrai collectionneur ; il se trouve donc obligé d’utiliser toute la surface disponible, ce qui requiert une certaine créativité et un peu de congestion. On entre face à un petit couloir étroit qui mène à la cuisine, sur la gauche se trouve le salon, au fond la chambre à coucher. Pas facile de se mouvoir chez lui avec un trépied photo. Hervé a une passion pour les tableaux, en particulier Jacques Pajak. Tout le grand classique l’attire ; Madeleine Castaing la décoratrice parisienne, le style Ravenelle, Yves Saint Laurent en l’honneur duquel il a customisé la chaise léopard qui trône dans le salon. Hervé est ébéniste et les meubles de son logis sont pour la plupart restaurés par ses soins attentifs. C’est un jeune homme discret, je le perçois sensible, romantique, un peu romanesque comme son intérieur. Il m’offre du café dans un service à thé en porcelaine de Chine. Le chat Minouche s’est installé chez lui après quelques semaines passées à l’observer depuis le côté extérieur de la fenêtre. Ils sont aujourd’hui inséparables.

Hervé

Parle-moi de ton fauteuil léopard

J’avais vu un fauteuil crapaud comme celui là à Paris dans un hôtel et je trouvais le haut dossier très élégant et confortable… Après l’avoir acheté en brocante et au moment de le faire recouvrir j’ai voulu rendre un hommage assez simple à Yves St Laurent et Pierre Bergé dont j’admirais les appartements et maisons.. Chacun des deux ayant chez lui un canapé recouvert de Léopard!

Un tableau dont tu ne te séparerais pas ?

Ouhhh… après une longue réflexion je dirais un tableau de mon peintre préféré, Jaques Pajak, accroché dans l’entrée. C’est un collage de 1956, très simple, très épuré. Tout juste 12 petits morceaux de papiers collés sur un fond de couleur crème… De loin et suivant l’éclairage c’est presque comme l’éclat d’un vitrail traversé par le soleil…
Ou alors le Francine Simonin… ou le portrait de la demi mondaine Liane de Pougy dessiné par Coco de Madrazzo en 1910… ou peut être le tableau de Naomi Middelmann que j’achèterai la semaine prochaine!!!

Un meuble que tu as restauré et que tu préfères aux autres ?

Sans aucune hésitation le secrétaire d’époque Restauration… je l’ai trouvé dans un état de décomposition avancé!! Les côtés étaient fendus comme le plateau et l’abattant, cassé en trois morceaux, survivait grâce à un vieux cuir qui maintenait tout ça en place!!! Il m’a fallut beaucoup de temps pour arriver au bout de la restauration, mais pouvoir plonger dans l’acajou qui a retrouvé sa profondeur est une récompense merveilleuse.

Explique la lampe disco de la salle de bain et les dessins au mur ?

C’est ma “lampe à bain”. Je l’allume quand je veux me relaxer. C’est une mini boule a facettes portative! Le tambour central percé d’étoile de différentes couleurs tourne avec la chaleur dégagée par l’ampoule… Simple mais efficace! Elle doit dater des années 60. Quant au tableaux accrochés aux murs c’est une sélection de nus masculins trouvée en brocante. Et comme il y avait des trous dans l’accrochage je me suis mis aux fusins pour compléter tout ça… Mais je ne dirais pas lesquels sont de ma main!

D’où vient cette passion pour ce style très classique ?

C’est avant tout pour l’élégance de ces meubles. Et pour les histoires qu’ils me racontent et qui me touchent. J’aime bien imaginer la trajectoire de chacun et leur vie d’avant. Lorsque j’ai restauré le secrétaire j’ai vu les taches laissées par un encrier renversé, la brûlure sur le bord du cabinet, résultat d’une bougie mal placée… Pleins de moments de vies passées et de personne disparues que ne me racontent pas du tout les meubles des années 60 à la mode actuellement… Et il y a surtout dans le meuble ancien une chaleur qu’on ne retrouve presque plus dans la production du XXe siêcle.

Quels pays et quelles personnes célèbres t’inspirent ?

Pour les pays je dirais l’Angleterre pour son charme négligé, la France pour la beauté et l’élégance, la Suède pour ses meubles peints et la Russie pour ce style particulier très différent mais souvent en acajou. Et j’ajouterais un détour important par la Chine pour la simplicité des lignes du mobilier!
Mon admiration se porte plutôt sur le décor des appartements des gens qui m’ont marqué… Yves St Laurent, la Marquise de Ravenel, Coco Chanel, Misia Sert ou Hubert de Givenchy entre autres… L’atmosphère qu’ils ont su créer. L’écrin de leurs goûts.

English

Space is minimal at Hervé’s and he is a real collector ; consequently he is forced to use all available slot, which implies to be creative and creates some congestion. Not easy to move around with a photo tripod around his apartment. Hervé has a passion for paintings, particularly Jacques Pajak. All great classical decoration is attractive to him : Madeleine Castaing the parisian decorator, Ravenelle’s style, in honor of Yves Saint Laurent he has customized the large leopard print armchair in the living room. Hervé is a cabinetmaker and most furniture in his house have been restored by his attentive care. He is a discreet young man, sensible and poetic a bit romantic like his home. He serves coffee in a delicate china tea set. Minouche the cat has settled in after a few weeks spent observing hervé from behind the window. Today they are inseparable.

Hervé

Tell me about that leopard print armchair ?

I had seen an easy chair like this one in a parisian hotel and I liked the high backrest very elegant and comfortable. After buying it at a second-hand shop and when I was about to have it covered, I decided to make a tribute to Yves saint Laurent and Pierre Bergé whose interiors I highly admire. Each one of them has a sofa covered with leopard print.

A painting which you would never give away ?

Oooh…after thinking hard, I would say one from my favorite painter, Jacques Pajak, hanging in the hallway. It’s a collage form 1956, very simple, very uncluttered. Just 12 little pieces of paper glued on a cream background. From far away, depending on the lighting, it’s almost as if the sun was shining through stained glass. Or the Francine Simonin…or the portrait of the “demi mundane” by Naomi Middelman which I will buy next week !

The piece of furniture you have restored and prefer to all others ?

Without hesitation the wooden secretary desk from the French restoration period. When I found it it was in a terrible decaying state ! The sides were split, like the desktop and the drop-leaf broken in three pieces…it survived thanks to the old, thick leather maintaining everything in place !! It took a lot of time to restore it, but being able to work on the mahogany wood, bring back its original depth was a wonderful reward

Talk to me about that disco lamp in the bathroom ?

It’s my “bath lamp”. I turn it on when I want to relax. It’s a small portable disco ball!! The central drum has colored stars drilled through it and automatically turns from the energy the heat from the light bulb radiates. Simple but effective ! It dates back from the 60’s. The drawings hanging on the walls are a series of male nudes I found in a second-hand shop. Because I was missing a few, I added my artistic touch to complete the series…but I won’t tell which ones are mine !

Where does this passion for a very classical style comes from ?

Foremost, I appreciate the elegance of that style of furniture. Also for the stories they tell me, it’s very touching. I like imagining the previous life and trajectory of each one of them. When I restored the wooden secretary desk, I saw stains from spilled ink and burns form a candle. Moments in time, past lives, deceased persons… furniture form the 60’s don’t speak to me in that way. There’s in antiques a warmth which we don’t find anymore in the 20th century production.

What countries and celebrities inspire you ?

For countries I would say England for its romantic charm, France for its beauty and elegance, Sweden for its painted furniture and russia for this very characteristic style, often made out of Mahogany. And I would make a detour through China for the simplicity of the lines ! I admire Yves St Laurent, la Marquise de Ravenel, Coco Chanel, Misia Sert or Hubert de Givenchy. The atmospheres they have created. The treasure chest of their taste.